Почетная грамота - как вид правительственной награды была учреждена в 1995 году и вручается за выдающиеся заслуги деятелям народного хозяйства, образования, здравоохранения, науки, культуры, спорта, политики и государственного управления. С 1995-го по 2008 год почетные грамоты получили 612 человек. Высшей же степенью признания Кабинета министров считается: Почетный диплом, нагрудный знак из серебра 925 пробы и премия в размере 5000 тысяч латов. Вручение высшей правительственной награды проводится один раз в год и приурочено к Дню провозглашения независимости Латвийской Республики. Присуждается же награда за работу, которая проделана в течение отчетного года, либо за заслуги на протяжении более длительного периода.
Гунта Вейсмане, руководитель Госканцелярии, член Совета по наградам
Это люди, которые, чем-то выдающиеся, как, например, хирург, который делал операцию по трансплантации сердца. Было награждение, людям, которые создали книгу по истории Латвии и юриспруденции. Люди, которые сделали в пользу Латвии больше, чем кто-либо другой. Это не политики.
Кому присудить награду решает Совет. Однако претендентов на премию выдвигают неправительственные организации, профессиональные ассоциации и министерства. В этом году заявки принимаются до 30-го сентября. Стоит отметить, что в течение одного года высшую награду Кабинета министров могут получить не более шести человек. Причем, повторно премия присуждается, только спустя десять лет.
Гунта Вейсмане, руководитель Госканцелярии, член Совета по награждам
Это очень трудное решение, потому что много выдающихся людей, которые заслуживают эту почетную награду. У нас так было с выдающимися людьми культуры, когда было сложно отдать преимущество.
С 1995 года среди награжденных фигурируют фамилии: поэта Иманта Зиедониса, писателя Зигмунда Скуиньша, пианиста Вестарда Шимкуса, академиков Яниса Страдиньша и Элмара Грена, хирурга Романа Лациса и многих других. Вот только председатель Совета по награждениям Татьяна Коке сетует, что интерес со стороны средств массовой информации к таким событиям, крайне невелик.
Татьяна Коке, министр образования, председатель Совета по наградам
В прошлом году, когда вручали, интереса прессы вообще не было, хотя это были лучшие из лучших представителей. Это был Латвияс финиерис, были биологи, садовники, которые получали эту награду. Но интереса вообще не было, в этом году мы планируем больше приобщить прессу к этому.
А ведь действительно – страна своих героев должна знать в лицо.